Cómo moverse por Australia

AVIÓN

Aerolíneas en Australia

Las principales aerolíneas nacionales de Australia son Qantas (www.qantas.com.au) y Virgin Australia (www.virginaustralia.com.au), que enlazan las ciudades importantes con vuelos regulares. Jetstar (www.jetstar.com.au), filial de Qantas, y Tiger Airways (www.tigerair.com), filial de Singapore Airlines, son un poco más baratas y ofrecen vuelos entre la mayoría de capitales de Australia. Para más información sobre aerolíneas que operan en los estados y territorios australianos véanse los capítulos regionales.

Air Passes

Qantas ofrece el Walkabout Air Pass con descuento a los pasajeros que vuelen a Australia cruzando el Pacífico con Qantas o American Airlines. Este bono permite enlazar unos 60 destinos nacionales en Australia por menos de lo que se pagaría en vuelos individuales. Para más detalles véase www.qantas.com.au/travel/airlines/air-pass/us/en.

BICICLETA

Australia tiene mucho que ofrecer a los ciclistas, desde carriles bicicleta que surcan la mayoría de las grandes ciudades a miles de kilómetros de buenas carreteras rurales. Hay muchas zonas rurales llanas y suaves colinas para explorar y, aunque Australia no es tan montañosa como Suiza o Francia, los ciclistas de montaña encontrarán muchos senderos en los bosques y las tierras altas. Si realmente apasiona, pedalear en el outback también puede ser una opción.

Es obligatorio el uso de casco en todos los estados y territorios; hay que llevar luces blancas delanteras y rojas traseras cuando se pedalea por la noche.

Si se viaja con una bicicleta hay que comprobar el precio que cobra la aerolínea y si es necesario desmontarla o empaquetarla. En Australia, las empresas de autobuses obligan a desmontarla y quizá no viaje en el mismo autobús que el propietario.

En verano se recomienda viajar con mucha agua, llevar un casco con visera (o una gorra bajo el casco), aplicarse crema solar y evitar pedalear a medio día. Hay que contar con que los vientos norteños en verano pueden hacer la vida imposible a los ciclistas que se dirijan al norte. En abril soplan vientos alisios del sur, con lo que (teóricamente) se tienen vientos de cola hasta Darwin. En Victoria, Tasmania, el sur de Australia Meridional (SA) y las montañas de Nueva Gales del Sur (NSW) puede hacer mucho frío.

BARCO

Alrededor de Australia hay mucha agua, pero a menos que se tenga la suerte/conocimientos/conexiones suficientes como para enrolarse en un velero, no es una forma realmente factible de desplazarse. Aparte de los ferris regionales de distancias cortas (p. ej. a Isla Canguro en Australia Meridional (SA), isla Rottnest en WA, isla Bruny en Tasmania, isla North Stradbroke en Queensland), los únicos servicios de pasajeros de larga distancia son los dos barcos rápidos con capacidad para vehículos de Spirit of Tasmania (1800 634 906; www.spiritoftasmania.com.au; atención al cliente8.00-20.30 lu-sa, 9.00-20.00 do) entre Melbourne y Devonport, en la costa noroeste de Tasmania.

BUS

La amplia red de autobuses de Australia es una forma segura de desplazarse, aunque no siempre es más barata que los vuelos y puede ser agotadora en distancias largas. La mayoría de los autobuses dispone de aire acondicionado, baño y vídeo, y está prohibido fumar. No hay distintas clases de asientos y los vehículos de las diferentes compañías son muy parecidos.

En los pueblos pequeños suele haber una pequeña parada (correos, quiosco de periódicos, etc.) donde apearse o subir al autobús, en vez de una terminal de autobuses.

Greyhound Australia (www.greyhound.com.au) opera a nivel nacional (aunque no en la llanura de Nullarbor, entre Adelaida y Perth, ni entre Perth y Broome). Los mejores precios se consiguen en línea.

TREN

Los viajes en trenes de larga distancia en Australia se hacen porque gustan, no porque sean baratos, prácticos o rápidos. Aun así, los trenes son más cómodos que los autobuses y todavía sigue vivo un cierto “romanticismo de las vías” en las largas distancias.

Los tres trenes interestatales importantes pertenecen a Great Southern Rail (13 21 47; www.greatsouthernrail.com.au),es decir: el Indian Pacific entre Sídney y Perth, el Overland entre Melbourne y Adelaida, y el Ghan entre Adelaida y Darwin vía Alice Springs. También hay un nuevo tren de alta velocidad, el Spirit of Queensland, entre Brisbane y Cairns, propiedad de Queensland Rail (13 16 17; www.queenslandrail.com.au). NSW TrainLink (13 22 32; www.nswtrainlink.info) que opera los trenes de Sídney a Brisbane, Melbourne y Canberra. En Victoria, V/Line (www.vline.com.au) ofrece trenes que enlazan con autobuses para ir a NSW, SA y el ACT.

Tarifas

Los siguientes son los precios estándar de ida reservados con antelación. También existen descuentos para mochileros.

Adelaida-Darwin Butaca adultos/niños desde 929/433 AU$; litera desde 1709/1489 AU$.

Adelaida-Melbourne Butaca adultos/niños desde 139/71 AU$.

Adelaida-Perth Butaca adultos/niños desde 589/273 AU$; litera desde 1349/1161 AU$.

Brisbane-Cairns Butaca adultos/niños desde 269/135 AU$; litera desde 519/311 AU$.

Sídney-Canberra Butaca adultos/niños desde 57/28 AU$.

Sídney-Brisbane Butaca adultos/niños desde 91/65 AU$; litera desde 216/179 AU$.

Sídney-Melbourne

Butaca adultos/niños desde 91/65 AU$; litera desde 216/179 AU$.

Sídney–Perth Butaca adultos/niños desde 939/438 AU$, litera desde 1929/1689 AU$.

Bonos de tren

Queensland Rail ofrece el Queensland Coastal Pass, que permite paradas ilimitadas en el viaje de ida Cairns-Brisbane, en ambas direcciones. Un Coastal Pass de un mes cuesta 209 AU$ y el de dos meses, 289 AU$. El Queensland Explorer Pass es parecido, pero ampliado a toda la red de ferrocarriles del estado. Un Explorer Pass de un mes cuesta 299 AU$; el de dos meses, 389 AU$.

Great Southern Rail ofrece a los visitantes internacionales el Rail Explorer Pass, que cuesta 545/655 AU$ por persona durante tres/seis meses. Se viaja en el Ghan, el Overland y el Indian Pacific (butacas, no literas).

NSW TrainLink ofrece el Discovery Pass a visitantes internacionales y australianos, que permite viajar de forma ilimitada en clase económica en NSW, con conexiones a Brisbane, la Costa Dorada, Melbourne y Canberra. Un bono de 14 días/uno/tres/seis meses cuesta 232/275/298/420 AU$; también dispone de subida de categoría a primera.